(公元前544年至前470年)

      孙武，字长卿，后人尊称为孙子或孙武子，春秋末期齐国人，中国古代著名的军事家。孙武的出生年月，史无明载，学界大多认为与孔子同时而略晚.有资料称孙武生于公元前544年,卒于公元前470年,终年七十五岁,终于吴国姑苏，即今江苏省苏州市所辖之吴县。如此等等，俱都传说而已，皆无史可考。
孙武的先祖是春秋前期陈国的公子陈完，任陈国大夫。公元前672年陈国发生内乱，宣公在宠妃的怂恿下，杀死太子御寇，另立宠妃之子款为君位继承人。陈完与御寇自幼情同手足，亲密无间，害怕祸连自身，便逃奔齐国避难，改称田完。田完定居齐国后，居然家族越来越旺盛，地位越来越显赫，至田完的四世孙无宇(桓子)时已官为“上大夫”(《左传 昭公二年》)。
公元前541年，无宇之子、孙武的祖父田书在攻打莒国的战争中立了大功，齐景公为表彰其功，把乐安(今山东惠民)封给田书，作为食采之邑，并赐姓孙氏。于是，田书这一支派便以田为姓，以孙为氏。  田书以后的世系，《新唐书 宰相世系表》载：  田书“生凭，字起宗，齐卿。凭生武，字长卿”。后来姓氏不分，人们也就把孙武的氏作为姓了。
      孙武时代，是一个矛盾激烈、战争频繁的时代。齐国统治者日益腐化、残暴，社会矛盾异常激化，特别是在齐景公统治时期 , 表现得更为突出。公元前532年，齐国发生“四姓之乱”，田氏联  合鲍氏消灭了栾、高二氏。之后，田氏又与鲍、国、高(齐国有两个高氏，一个是春秋中期齐惠王的后代；一个是西周时齐文公的后代，即此处高氏)诸族抗衡，斗争形势十分险恶。孙武作为田氏的后裔，在当时纵横捭阖的斗争中自然会站在田氏一边。但是，孙武对‘齐国卿大夫之间无休止的倾轧争斗极为反感，不愿纠缠其间，于是便萌生了远奔他乡、另谋出路的念头。特别是司马穰苴的猝死．更坚定了孙武离开齐国的决心。穰苴与孙武同祖，他精通兵法，能文善武，在一次对外战争中因战功卓著而被景公“尊为大司马”，掌管全国军事。
由此也就受到了其他卿大夫的妒嫉。《史记 司马穰苴列传》称：“大夫鲍氏、高、国之属害之，谮于景公。景公退穰苴，苴发疾而死。”此事大约发生在齐景公三十年(前518年)左右，给了孙武极大的震动。他不愿像穰苴那样，做齐国卿大夫之间相互斗争的牺牲品，毅然决定离开齐国，投奔当时国势渐盛、很有新兴气象的吴国。 
      孙武到吴国以后，不去奔走朝廷，结识权贵，而是在都城姑苏(今苏州)附近过着一种隐居式的生活。他一面灌园种田，从事农耕；一面潜心研究兵法，写作兵书，观察吴国政治动向，等待施展才能和抱负的时机。公元前515年，吴国公子光乘吴国大举伐楚、国内空虚之际，指使勇士专渚刺杀了吴王僚，自立为王，即吴王阖闾。阖闾即位后，发展生产，积蓄粮食；建筑城垣，制造兵器；训练兵卒，建设军队；“任贤使能，施恩行惠，以仁义闻于诸侯”(《吴越春秋 阖阊内传第四》)。孙武面对这一欣欣向荣的景象，心中十分兴奋。   
公元前512年，孙武经过他的好友伍子胥七次向吴王推荐，晋见吴王阖闾。在这次召见中，孙武献出兵法十三篇，深得吴王赏识，并当场教战。孙武把吴王派出的180名宫女分为两队，用吴王的两名爱姬为队长，然后“约束既布，乃设铁钺”(《史记 孙子吴起列传》)，击鼓演兵。但在孙武“三令五申”之后，宫女们仍大笑不止。于是“孙子大怒，两目忽张，声如骇虎，发上冲冠”(《吴越春秋 阉闾内传第四》)，不顾吴王劝阻，当即命令执法官斩杀两名队长示众。随后孙武另任两人为队长，重新击鼓发令，“妇人左右前后,跪起皆中规矩绳墨，无敢出声。
      于是孙子使使报王日：〝兵既整齐，王可试下观之，唯王所欲用之，虽赴水火犹可也。”(《史记 孙子吴起列传》)
      孙武吴宫教战旨在说明军法必严，“将在外，君命有所不受”。但吴王因失去爱姬，却一气之下，拂袖而去。
      后来，在伍子胥的开导和孙武的解说下，吴王怒气渐消，抛开杀姬之怨，任命孙武为将军。
孙武为将之后，协助吴王经国治军，积极进行伐楚战争的准备。在孙武的严格训练下，吴国军队很快成为一支军纪严明、“齐勇若一”的部队。公元前506年，吴王以孙武、伍子胥为将，夫概为先锋，亲率3万大军伐楚。
      柏举决战，重创楚军，接着五战五捷，一举攻克楚国国都郢城(今湖北江陵西北)。在这次战争中，吴军运用孙武的“利而诱之”、“佚而劳之”、“攻其无备”、“半济而击之”等策略，仅以3万之师破楚国20万大军，充分表现了孙武卓越的用兵才能。
      自吴楚战争以后，有关孙武的活动史书记载不详。司马迂《史记》本传中说：吴国“西破强楚，入郢。北威齐晋，显名诸侯，孙子与有力焉”。这里的〝北威齐晋”，是指公元前484年吴国大败齐国的艾陵之战和公元前482年吴国取代晋国霸主地位的黄池会盟。由此可知，孙武自从公元前512年任将军至公元前482年黄池会盟的30年时间里，一直在吴国南征北战，为吴国威名远震中原，立下了汗马功劳。   
关于孙武的结局，史书没有详细记载。《越绝书，记吴地传》称：“巫门外大冢，吴王客齐孙武冢也，去县十里。善为兵法。”
     《吴县县志》也有“孙子祠”的记载。看来，孙武最后是死于吴国的。   
孙武所著兵法，文字苍古雄劲，内容博大精深。它从哲学角度所揭示的若干治军作战的原则，如“不战而屈人之兵”、“致人而不致于人”、“避实击虚”、“出奇制胜”、“知彼知己”以及“合之以文、齐之以武”等等，至今仍闪耀着真理的光辉，被世界公认为“兵学圣典”、“世界第一兵书”。